Hi 2gether,

At first I want to inform you that I had a medical issue over the last 1 1/2 months. But the good news are that it is over now. The summary is that I had a swollen lymph node under my left armpit and the first step taking antibiotics did not help. The second step then was to make a CT (computed tomography) scan and also a analysis of my blood but both did not help to figure out what it is as well. Finally my doctor suggested to extract the whole lymph node (what matched with my opinion) during a surgery and to send it in for a study. The results came back last week and the pretty good news are that I do not have cancer. Instead it was an infected oil gland which could be causes through several things so now I still take special antibiotics for that issue. Do not worry about me please I m doing good! 🙂

Two weeks ago we were taking our family pictures for the christmas cards. Yes this was a really big thing for my hostmom 🙂 But it was worth it! We got pretty beautiful pictures with the whole family. By the way everybody who comments this post will get a personal written christmas card from me 😉

Another funny story is that the soccer season is over now and last week we had our semifinal versus one team against which we had lost all three regular season games. But in this game the luck was on our side and we beat them unexpected 1:0, so we got another game what was called championship! It was on the next day and we lost but it did not matter because the kids were very happy and proud of theirselves. Thats what counts only. And who had thought that before that the German guy will win his first soccer trophy and medal in the unknown soccer country US. Haha 🙂 For me the happy end was that my headcoach asked me during cooking German food (Schnitzel with Spätzle) if i would like to help him coaching a kids basketball team as well. Of course I want! :), so soccer is over and basketball starts. 🙂 I love it.

As you probably all know last weekend was halloween and everybody was going crazy here. Haha 🙂 We organized a haunted house with the student senate through the wood behind our college, this was a lot of fun. 🙂 Trick and treat was also a pretty big thing here in town especially in our street which is known as get-together for kids to get candies.

Finally I got my Illinois driver´s license today! 🙂

Best,
Matt

Hey together,

I got good news 🙂
As you probably know we are 75 participants of the 31st CBYX program who are staying in the USA. This is already an incredible possibility, experience & chance. But now I will tell you something more what will happen to me during my stay in the U.S.. Cultural Vistas, our organization here in the U.S. offers every year for five of the 75 participants an six-weeks internship at the Congress of the United States !! That means we will finish our college semester normally to the mid of December and will start the internship in Washington D.C. at January, 5th. Which goes then to February, 13th.
As you likely can imagine I do not tell you this story without reason! 🙂 I am one of the lucky five who got the honor to been selected. 🙂 Matt goes to Washington D.C. I went through two application steps and got the information on monday finally. 🙂 The first step was to send in a letter of motivation and resume. I guess approximately 40 of us 75 applied for it. As I passed this step the organization told me I am one of 16 candidates who will have a call interview. Last week then I had my call interview with the program director and her assistant. On monday finally I got the information I have been selected. 🙂 I still can not believe it and it is just such an awesome thought to work at the Congress of U.S. in Washington D.C. I am looking forward to it and also to celebrate my birthday in the Capitol of U.S.. The organization will tell me all further important information in the next weeks. They will arrange the transportation to Washington D.C and also the hostfamily with who I will live with. I am very happy and also a little bit proud of myself. 🙂 If I have finished then my internship at the Congress in the mid of February I have to start my work internship immediately. But I do not know where yet. You will get further informations about this topic soon. 🙂

Matt

Geneva, my hostmom, she was so excited for me that she baked an “American Blueberry Pie” 🙂

Hey everybody,

As you probably realized I am in U.S since two and half months! Isn´t that crazy, is it? The time just runs so fast. And it´s like we have seen us just yesterday 🙂 But it happened already so many nice things, I went too such nice places, met such lovely people, made such great experiences and got such memorable impressions. I also know that you all want to know what´s going on with Matt in Oney, IL? But it is very hard to find the right words to describe what the life in Olney is like. Despite I want to try to give you an impression as good as possible.

Just today, during my volunteer work at “The Master´s Hands” (food bank) I met one woman and we started to talk. She told me that she had lived already in 38 different states of U.S. and finally lives in Olney since two years. Of course I asked her what was the most beautiful, in other words “best” place to live? She replyed: “honestly?” Me: “Of course!” Her: “Olney!” Yes I know it´s very hard to believe but I can understand her. 🙂

Anyway, I have a good time and got lucky with my placement even if it´s not called Chicago, NYC or San Francisco. I have been already to every of these cities and of course I liked them too but you can´t compare these cities with Olney. Here you can really experience what is the American way of life like!

Three weeks ago I watched my first “real” football game, O.K. it was “just” college football but it was even more crazy. Thousands of people, they even brought their tents, flags, BBQ grills with them. I have never seen this before in my life, just awesome. It is exactly what I like, these kind of sport events.

Two weeks ago I flew to NYC, NY I know, again. 🙂 I also know I never did this before in Germany just to fly, for instance, to Hamburg over a long weekend. But I was looking for some appartments or places where I could live during my internship, because my searching in the internet was unsuccessful although I tried so many different ways to find some. Anyway, but it was very nice to be back in NYC again. I stayed with a friends hostmom in New Jersey.

Last weekend I drove to Indianapolis, IN and I watched my first NBA game. It was Indiana Pacers vs. Dallas Mavericks. Friday night it happened and my dream came true. It was around midnight and exactly between my parents birthdays. 🙂 I met my idol, I met DIRK NOWITZKI. But the funny part about this story is how it happened. I met one other participant of my program there and we went out for dinner. During our supper we watched the NBA game between Cleveland Cavaliers and Dallas Mavericks and that´s why I thought the Mavs will just come on Saturday to play the game. But I was wrong. After a couple hours we left the restaurant to go back to my car but at first we went the wrong way and we had to turn. Finally we found our way and we passed one hotel on our way where some people in Mavs shirts were waiting. I asked them for who are they waiting and they just told me: “for DIRK!” In this moment I couldn´t believe it, because I thought they will stay in Cleveland over the night. You already don´t believe me?, haha wait It´s going to be more unbelievable. I told them that we are Germans and they were freaking out because we got a bigger chance that he will stop by and takes his time for us. So, we hadn´t to wait more than one minute and the buses arrived. DIRK was one of the first players who left the bus. I yelled at him that I am from Munich and was talking about Würzburg. Maybe some of you can remember that I spent one week in Würzburg during my preparation seminar, so I got some insider informations. 🙂 But back to my story. At first he didn´t pay attention to both of us and signed some basketballs and shirts from the Americans. But I was sure he can hear us and that´s why I was wondering why he doesn´t look up. At this moment I already thought I will miss him because he was already in front of the hotels door. But……wait for it……it´s going to be legendary! He stopped to sign, looked up and came directly to us. I can´t remember what I was thinking in this moment so I just started to talk to him. 🙂 He asked what I was doing here and so I got time to explain it to him. I think I never talked so fast. 🙂 As I mentioned that I took him as my idol and example in my application for the CBYX program he was kind of impressed and even said: “really?” Then we started to talk about the game vs. Pacers and he told me that he will not play tomorrow, but maybe we got a second chance to meet him. Finally we took our pic and I was the happiest man of the world. 🙂

Best,
Matt

Today is not an easy day for me. I miss you. But:  The fire still burns.
I love you. I keep my head up.

I love you. I ll never forget you.

Matt

Hey Leute,

heute möchte ich Euch von meinen ersten “roadtrips” berichten. Ich weiß dass ein bisschen Zeit vergangen ist seit meinem letzten Beitrag, ich hoffe dass Ihr mir verzeiht. 😉 Aber das ist ja eher ein gutes Zeichen. 🙂 Hier gibt es viel zu erleben und zu sehen. Für alle unternommenen Trips hatte ich bis jetzt auch immer sehr viel Glück mit dem Wetter; warm & ein Himmel im bayerischen blau & weiß.

Beginnen möchte ich mit dem Trip nach Champaign, IL. Gefahren bin ich mit drei anderen “international students” (MinSook aus Südkorea, Lisette und Jesenja aus Peru). Ein Sohn von der “hostfamily”, bei der ich auf meiner “homestaytour” vier Tage verbracht hatte und ein ehemaliger “exchange student” vom OCC (Olney community college) studieren dort auf der “university of Illinois”. Die Stadt könnt Ihr Euch in etwa wie Regensburg oder Passau von der Größe und der Zielgruppe der Einwohner (Studenten) vorstellen. Ihr könnt Euch deshalb auch bestimmt denken, dass dort das Nachtleben dementsprechend groß geschrieben wird. 🙂 War unter anderem auch ein Grund des Besuchs. 🙂 Nach NYC war ich dort in meinem zweiten Club in den U.S. Was mir sehr gut gefallen hat, weil es ein typischer Hip-Hop Club war.

Das Wochenende darauf war es dann endlich soweit. Es ging für mich als gebürtigen Münchner zum zweitgrößten Oktoberfest der Welt. Nach Cincinnati in Ohio. Es ging wieder mit meinem Auto und den drei Mädels auf die “interstate” in Richtung Osten. Hinzu sind wir über Louisville, KY gefahren. Nach der Ankunft am Freitag Abend ging es gleich in eine Bar, in der eine bayerische Blaskapelle aus Kempten gespielt hat. Sogleich habe ich mich wie zuhause gefühlt. Natürlich habe ich das gesamte Wochenende über durchgehend meine mitgebrachte Lederhos´n getragen. (Kathi wollte am Samstag auch regelmäßige “updates” und Beweisfotos) 🙂 An dem erwähnten Samstag hat auch dort das Oktoberfest mit offiziellen Reden eröffnet. Eine Rede durfte Anne Hübner aus München halten. Sie war die offizielle Vertretung von der Partnerstadt Cincinnati´s aus München. Sie ist übrigens eine Kollegin von meiner MdB, Claudia Tausend.
Das Wochenende über konnten wir netterweise alle bei einem “hostdad” eines anderen PPP´ler übernachten. Insgesamt haben sich an diesem Wochenende in der Stadt 11 PPP´ler getroffen und gemeinsam gefeiert. Während dem Trip bin ich auch in den Genuss von guten deutschem Bier (Erdinger Weißbier) und deutschem Essen (Schnitz´l Semmel und Sauerkraut) gekommen. 🙂 Ein bisschen habe ich unser Original aus München ja schon vermisst, aber war natürlich auch eine super schöne Erfahrung zu sehen wie es die Amis feiern. Zurück ging es dann über Indianapolis, IN.

Folgendes Wochenende sind wir dann von unserem “college” aus mit noch zwei anderen “colleges” aus der Umgebung nach Chicago, IL aufgebrochen. Freitag in der Früh ging es mit dem Van gen Norden. Diese drei Tage werde ich so schnell nicht wieder vergessen. Wir haben viel unternommen und besonders schöne Momente erlebt. Die zwei Nächte haben wir direkt in “downtown” von Chicago in einem schicken Hotel verbracht. 🙂 Nach der Ankunft ging es gleich mal in den “millenium park” zur “been” und “water fountain”. Nach einem “walk” an der Strandpromenade ging es auf den “Willis tower”. Nach einer nicht allzu langen Nacht sind wir Samstag morgens shoppen gegangen, bevor es zum “Navy Pier” und der “speedboat sightseeing tour” ging. Ein Mittagessen im “hardrock cafe” stand auch auf dem Plan. Am Abend haben wir uns dann Fahrräder ausgeliehen und uns von dem Abendverkehr durch das Nachtleben treiben lassen. So trifft man ja bekannterweise auf die besten und schönsten Ecken. 🙂 Unter anderem bin ich zu zwei Punkten von meinem Pflichtprogramm gekommen: Michael Jordan´s “steak restaurant” und “Disney shop”. Nach einer zweiten kurzen Nacht ging es am Sonntag noch zum “homestadium” von den Chicago Bulls. Ein volles Programm, aber so soll es ja auch sein wenn man etwas erleben möchte. 🙂 Das “highlight” vom Chicago “trip” kommt aber jetzt erst noch. Samstagabend auf unserem Heimweg zu unserem Hotel (wir waren sieben Leute) hat uns ein Limousinen-Fahrer, auf der Straße wartend, aus seiner heraus gerufen:  “Do you want a drive for 10 bucks?” Wir: “10 bucks for everybody?, sure!”
Ja genau so war es. So sind wir dann zu unserer privaten Taxifahrt mit einer schwarzen “stretchlimousine” gekommen. 🙂 Glück muss man haben im Leben. Das ist meiner Meinung nach auch ein perfektes Schluss “statement” für diesen Blogbeitrag. Viele Grüße aus Olney, IL. Ich hoffe Ihr hattet Spaß beim lesen und könnt mein Leben hier ein wenig mitverfolgen. Freue mich auf Kommentare. 🙂 Euer Mathias

Hallo zuhause, Hallo zusammen,

zuerst einmal wollte ich sagen, dass ich mich hier immer gerne über Eure Kommentare freue, dass ich auch ein bisschen Heimat abbekomme 🙂 also fleißig kommentieren! 🙂

Meine “hosts” sind wirklich einmalige spitze, alle sind herzlich nett und ich fühle mich bereits wie ein Familienmitglied. Wir unternehmen auch regelmäßig etwas zusammen (waren bereits im “water/fun park”, schauen gemeinsam “football games” machen Spieleabende oder laden einfach die anderen internationalen Studenten zu uns nach hause ein und machen BBQ)
Ja ich bin angekommen. Es gab hier schon ein paar Momente für mich, in denen ich gedacht habe: “Ja, es fühlt sich gut an, ja es fühlt sich richtig an und dass es ein super Jahr für mich wird.”

Es gab aber auch schon die eine oder andere “challenge” für mich, aber die haben mich eigentlich immer mehr erfreut als dass sie mich gestört hätten, weil ich wusste, es wird eine Lösung gefunden und dann bin ich um eine Erfahrung reicher. Zum Beispiel musste ich mir bereits am zweiten Tag, nachdem ich mir mein Auto gekauft hatte, eine neue Batterie kaufen und einbauen. Aber Jeremy, mein “hostdad” sagte dazu nur: “I make it happen”…..und so war es dann auch. Noch am gleichen Abend hat er mich vom College abgeholt (wo mein Auto liegen geblieben ist) hat mir Starthilfe gegeben und ein paar Handgriffe später lief mein Auto wieder tadellos. 🙂 I mean, that´s the way how is it going….

Einen Teil meines “community services” kann ich als “assistant soccer coach” leisten und das ist super. Mittlerweile sind wir schon in der zweiten Trainingswoche und nächste Woche haben wir bereits unser erstes Spiel. Die “kids” sind schon aufgeregt und fiebern dem Spektakel entgegen. Ich sage extra “Spektakel, weil es dass hier ist. Es ist einfach unglaublich wie hier alle zusammen halten und mit ihren Kindern mitfiebern. Ich liebe es. Bei jedem Training kommen mehrere Eltern, Freunde oder Bekannte zum zuschauen und anfeuern. Alle sind unglaublich heiß auf Sport. Ein zusätzliches “highlight” ist es, dass unser “head coach” William ein begeisteter Läufer ist und am Oktober, 12 den Marathon in Chicago laufen wird. Vielleicht mit mir. 🙂

An meinem College gibt es sehr viele unterschiedliche Sportteams, u.a. baseball, basketball, soccer, tennis, cross country, golf & vollyball. Natürlich haben die meisten Teams von denen auch ihre eigene “cheerleader group”& “marching band”. (In der meine beiden Brüder mitspielen)
Ab jetzt kann ich mich vor Sportveranstaltungen und Spielen gar nicht mehr retten und jeder der mich kennt weiß: Was besseres kann für Mathias nicht passieren: hehe 🙂 richtig

Zum Ort “Olney” kann ich euch so viel sagen, dass es ein ca. 10.000 Einwohner Ort ist mit vielen “fastfood restaurants”, unzähligen Kirchen, mehrere Banken, einen rießen “walmart” (in dem man alles, wirklich alles kaufen kann) und alle Geschäfte / Service die/den man zum täglichen Leben braucht. Hier fehlt es einem wirklich an nichts. 🙂 Das wichtigste ist aber, dass die meisten Leute, die ich bis jetzt getroffen habe und mit denen ich zu tun hatte/habe, super offen und nett sind. Das macht natürlich alles entspannt.

Euer Mathias

Hey Leute,

vorweg möchte ich Euch sagen, dass es hier in Olney wirklich von Tag zu Tag besser wird. Ich muss ja doch zugeben, dass ich am Anfang, als ich meine Platzierung erfahren habe, erst einmal googeln musste, wo und was Olney überhaupt ist. Aber genau das macht es hier aus. 🙂 Hier gibt es eine wirklich tolle “community”, in der man sich gut kennt, gerne hilft und viele Events miteinander feiert. Typischer “midwest” von Amerika eben 🙂 Hier ist alles sehr entspannt und die Leute dementsprechend sehr relaxed. 🙂

Nach meinem herzlichen Empfang von der gesamten Familie Forys hat mich am nächsten Tag gleich der Vater von meinem “hostdad” mit seinem Auto durch die Stadt und die nähere Umgebung gefahren und mir alles gezeigt. Auf ein pur weißes Eichhörnchen bin ich aber noch nicht gestoßen. Vielleicht habe ich im Oktober mehr Glück, dann ist nämlich Ihre Saison und dann ist es schon gut möglich, dass einem eins über den Weg läuft.
Gleich an meinem dritten Tag hatte ich auch schon meinen Einstufungstest (writing, reading, math) am Community College von Olney (viel vorbereiten war also nicht) 🙂 Aber habe es auch so ganz gut gemeistert und konnte somit jeden Kurs wählen den ich wollte. Zwar hatte ich von meinem Programm aus noch die Voraussetzung , dass ich die zumindest die Hälfte meiner “credits” berufsbezogen belege, aber da es sich sowieso zu 100% mit meinen persönlichen Interessen deckt, war die Wahl nicht allzu schwer. Habe nun einen “schedule” von Dienstag bis Donnerstag (hehe) und habe mich für die Kurse “business math”, “microeconomics”, “general psychology”, “pathways to success” & “fitness” eingeschrieben 🙂
Am ersten Wochenende haben wir erst noch die zweite Austauschschülerin vom Flughafen abgeholt. Clarisse kommt aus Belgien und lebt hier mit den Forys für ein Jahr. Auch sind wir noch am gleichen Wochenende nach Champaign, IL (2h)zu einem balloon festival gefahren, was ein echtes Erlebnis war (auch wenn es nur kurz war) :), weil ich zum ersten mal mit einem Heißluftballon geflogen bin.
Meine Collegecoordinater ( cc ) (zwei Damen) sind beide super drauf und ermöglichen mir alles, dass ich hier eine geniale Zeit verbringen werde.
Auch hat sich schon was für meinen community service (der ja auch fester Bestandteil meines Programmes ist) aufgetan. Da hier fast jeder jeden kennt, hat meine cc kurz mal zum Hörer gegriffen und die nächst beste Nummer gewählt und schon war ich assistant coach von der Jugend Fußballmannschaft :), was ich sehr geil finde. Auch wenn mein dad mich damit gerne aufzieht, dass das ja nicht das richtige “football” sei, “soccer” spielen sie ja nur bei uns drüben 🙂 anyway….Montags werde ich zudem noch in einer “food bank” mithelfen, wo wir für hilfsbedürftige Gemeindemitglieder Essenspakete packen und ausfahren. Darauf freue ich mich auch schon sehr, vor allem auf die neue Bekanntschaften und die Geschichten derer.
Ein weiteres “highlight” ist, dass ich bereits eine Basketballteam gefunden habe, bei dem ich mittrainieren und spielen kann. Das erste Spiel kann ich gar nicht mehr abwarten. Hier bin ich echt aufgeregt wie ein kleines Kind, dass sich über Seifenblasen freut.
Einen fahrbaren Untersatz habe ich bereits auch schon gefunden, es ist ein Chevrolet Malibu geworden 🙂 das wird mich jetzt vorerst die nächsten fünf Monate auf meinen vielzähligen “roadtrips” begleiten :). Was ich hier geplant habe verrate ich aber noch nicht, das werdet Ihr dann im Laufe des Jahres hier verfolgen können 🙂

Euer Mathias 🙂